Team Falcons verlaat competitieve Dota 2

Gepubliceerd 8 september 2026

Team Falcons heeft zijn vertrek uit de competitieve Dota 2 bevestigd en sluit daarmee een periode van bijna drie jaar in de scene af. De in Saudi-Arabië gevestigde organisatie laat negen overwinningen in Tier 1-toernooien achter, met als hoogtepunt het The International 2025-kampioenschap en de enige Aegis of Champions in de geschiedenis van Falcons. De aankondiging kwam na TI 2026, dat al was aangemerkt als het laatste toernooi voor de al lang bestaande vijfspeler-line-up van het team. Falcons waren tijdens dat evenement nog steeds de regerend wereldkampioen, maar hun vertrek hangt samen met de bredere esportsplanning van de organisatie en niet met een enkele uitslag.

In hun verklaring presenteerde Falcons de beslissing als een verandering in organisatorische prioriteiten. “Bij Team Falcons is ons doel het opbouwen van langdurige, impactvolle programma's binnen de wereldwijde esports. Na een strategische herziening van onze multi-title-roadmap voor 2026 en verder, hebben we besloten een stap terug te doen uit Dota 2. Hoewel Dota 2 een legendarische plaats inneemt in het competitieve gamen, verschuift onze wereldwijde focus naar het uitbreiden van ecosystemen die meer strategische aansluiting en langdurige operationele stabiliteit voor onze organisatie bieden,” aldus Falcons. De formulering maakt duidelijk dat het team zijn aandacht verlegt naar andere esporttitels. Voor Dota 2 betekent deze stap ook het verdwijnen van een regerend TI-winnende organisatie waarvan de kern historisch opmerkelijk was geworden door zijn continuïteit en resultaten.

Falcons laat een historische kern achter

Het Falcons-project begon in november 2023 met Oliver “Skiter” Lepko, Stanislav “Malr1ne” Potorak, Ammar “ATF” Assaf, Andreas “Cr1t-” Nielsen en Jing “Sneyking” Wu. Kurtis “Aui_2000” Ling voegde zich in januari 2024 bij hen als coach en completeerde de groep die het Dota 2-tijdperk van de organisatie zou bepalen. Hun continuïteit was uitzonderlijk in een scene waar line-ups vaak snel veranderen. De vijf spelers verschenen samen in 799 wedstrijden, naar verluidt het record voor een enkel vijfmansteam in de geschiedenis van Dota 2. Ze wonnen er 523 van, goed voor een winstpercentage van 65,46% en waarmee de eenheid volgens die maatstaf de meest succesvolle vijfman-line-up van het spel is. Die cijfers plaatsen het vertrek van Falcons in perspectief: dit was geen kortstondige kampioensline-up, maar een team dat lang genoeg bij elkaar bleef om een record te vestigen terwijl het consistent op het hoogste niveau won.

Het competitieve verhaal begon te versnellen in februari 2024, toen Falcons BetBoom Dacha Dubai 2024 won, hun eerste Tier 1-titel. Tot en met augustus namen ze deel aan nog zeven evenementen, wonnen ze er vier en bereikten ze bij nog eens drie de Top 3. Die campagne van 2024 leverde een directe uitnodiging voor TI 2024 op, waar Falcons vierde werd. Hun volgende seizoen waren ze minder dominant qua totale evenementoverwinningen, met drie zeges uit 13 Tier 1-toernooien in 2024-2025, maar het leverde wel de bepalende prestatie van de organisatie op. Na een trage TI 2025 Group Stage won Falcons vier opeenvolgende Playoffs-wedstrijden. De reeks eindigde met een zege in vijf games op het Chinese Xtreme Gaming, waarmee Falcons zijn eerste en enige Aegis veroverde. Het seizoen 2025-2026 was weer zwaarder: het team won één Tier 1-evenement in 13 deelnames, al leverde hun status als titelverdediger nog wel een directe uitnodiging voor TI 2026 op.

TI 2026 was de laatste dans van dit roster

Cr1t zei in een interview aan het begin van TI 2026 dat het toernooi het laatste evenement voor deze vijf spelers samen zou zijn. Falcons openden het evenement met een 3-2 Group Stage-record, waardoor ze één eliminatiewedstrijd van de Playoffs verwijderd waren in plaats van zich direct te plaatsen. Hun route door het toernooi verliep als volgt:

• Group Stage en Elimination Round: Falcons sloten TI 2026 af met een 3-2 Group Stage-record en veegden vervolgens het Chinese Vici Gaming van tafel in de do-or-die Elimination Round om de Playoffs te bereiken.
• Uitschakeling in de Playoffs: Nigma Galaxy versloeg Falcons in de openingsronde van de Playoffs en stuurde hen naar de lower bracket. Team Liquid versloeg Falcons daarna in drie games in de eerste ronde van de lower bracket, waardoor ze op de 7e-8e plaats werden uitgeschakeld.

Seizoen of mijlpaal	Geverifieerd Falcons-resultaat
Competitieve campagne 2024	Won BetBoom Dacha Dubai 2024 in februari; won over zeven verdere evenementen tot en met augustus vier keer en eindigde drie keer in de Top 3. Falcons werd later vierde op TI 2024.
Seizoen 2024-2025 en TI 2025	Won drie van de 13 Tier 1-toernooien, herstelde daarna van een trage TI 2025 Group Stage met vier opeenvolgende Playoffs-zeges en versloeg Xtreme Gaming in vijf games voor de Aegis.
Record van het vijfspelersroster	Speelden 799 games samen en wonnen er 523, een winstpercentage van 65,46% dat wordt gemeld als het hoogste voor een Dota 2-team van vijf man.

Het vertrek van de organisatie laat de spelers achter op verschillende punten in hun carrière. Cr1t suggereerde dat TI 2026 waarschijnlijk zijn laatste deelname aan het jaarlijkse wereldkampioenschap van Dota 2 was en hintte op een pensioen uit het professionele spel. Aui_2000 maakte in een interview eveneens zijn pensioen bekend, waarmee een carrière eindigde met drie Aegis-overwinningen: één als speler van Evil Geniuses op TI 2015 en twee als coach, met Tundra Esports op TI 2022 en Falcons op TI 2025. Skiter, Malr1ne, ATF en Sneyking hadden hun volgende stappen nog niet formeel aangekondigd toen Falcons eruit lag. ATF bedankte de organisatie, de staf, de fans en zijn teamgenoten, terwijl Skiter de reis met Falcons als onvergetelijk omschreef en zei dat iedereen die erbij betrokken was een speciale plek in zijn hart zou houden.