ESL schrapt NA als aparte EPT-regio

Gepubliceerd 21 september 2026

ESL heeft Noord-Amerika uit de lijst met aparte regio's in zijn regelboek voor het Dota 2-seizoen 2026–2027 verwijderd. Er komt geen aparte Noord-Amerikaanse qualifier onder de herziene structuur. Teams uit de regio kunnen nog steeds meedoen door een andere regionale route te kiezen, maar die qualifier wordt niet aangepast om hen tegemoet te komen. De wijziging beïnvloedt de route naar ESL Pro Tour-evenementen; het verbiedt Noord-Amerikaanse spelers niet om aan die competities deel te nemen.

Teams die zich willen inschrijven voor qualifiers buiten Zuid-Amerika of West-Europa moeten de toernooiadministratie ruim van tevoren op de hoogte stellen. Deze eis maakt tijdige communicatie onderdeel van het kiezen van een regionale route, naast het accepteren van de voorwaarden van de qualifier waaraan ze deelnemen. Het regelboek gebruikt Rest of World voor competities waarvan de pingbeperkingen het onredelijk maken om ze binnen een van de hoofdregio's op te nemen. Noord-Amerika valt expliciet onder de gebieden die door die uitleg worden gedekt. De andere genoemde regionale categorieën zijn China, Oost-Europa, Zuid-Amerika, Zuidoost-Azië en West-Europa. Rest of World heeft betrekking op verbindingsbeperkingen en biedt niet de garantie dat elk team zich onder aangepaste voorwaarden bij een bestaande qualifier kan aansluiten.

Alternatieve branding vereist goedkeuring van ESL

De regels voor 2026–2027 introduceren ook een duidelijke procedure voor teams wier gebruikelijke identiteit niet tijdens een evenement mag worden getoond. Als wetten, voorschriften, platformregels of andere beperkingen het gebruik van een teamnaam, logo of branding verbieden, inclusief gokgerelateerde branding, moet het team een alternatief voor toernooigebruik aanleveren. ESL moet dat alternatief goedkeuren voordat het mag worden gebruikt.

Een goedgekeurde vervangende identiteit moet herkenbaar losstaan van de verboden identiteit. Volgens de eisen van ESL mag deze niet lijken op de beperkte visuele identiteit, typografie of kleuren. Het alternatief is dus niet simpelweg een licht aangepaste versie van branding die niet op een bepaald platform of in een bepaalde jurisdictie mag worden getoond. De toestemming is beperkt tot de presentatie tijdens het toernooi. Een team kan een goedgekeurd alternatief niet omzetten in een tijdelijke publieke rebranding voor de verboden identiteit op zijn website, sociale media, producten of diensten. Dit geeft de brandingregel een duidelijk operationeel doel: het biedt een conforme optie voor het evenement, terwijl wordt voorkomen dat die optie een breder vervangend merk wordt.

Hoe de regels passen bij het nieuwe seizoen

Het nieuwe seizoen verbindt regionale deelname met een breder systeem van uitnodigingen en kwalificatietoernooien. EPT-punten bepalen directe uitnodigingen en ook uitnodigingen voor gesloten kwalificaties. De kalender omvat drie DreamLeague-evenementen, ESL One Europe en Division 2-competities, met het seizoen dat zijn hoogtepunt bereikt tijdens de Esports World Cup in de zomer van 2027. Division 2 Series 5 biedt nog een competitieve stap: zestien teams doen mee en de top drie kwalificeert zich voor DreamLeague Season 30. Die plaatsen verbinden een Division 2-resultaat met deelname aan het grotere evenement, in plaats van een aparte Noord-Amerikaanse kwalificatie te creëren. Elk team dat in een EPT-evenement speelt, ontvangt rankingpunten, met meer punten beschikbaar bij competities dichter bij de World Cup. Het klassement na DreamLeague Season 32 bepaalt welke teams hun plaatsen verdienen voor dat seizoensafsluitende evenement in Riyadh. Een kwalificatiedeelname, een uitnodiging en een World Cup-ticket vertegenwoordigen dus verschillende stappen door het circuit, geen uitwisselbare garanties voor deelname. De Rest of World-voorbeelden uit het regelboek zijn:

• Noord-Amerika.
• Zuid-Afrika.
• Australazië.
• Zuid-Azië.

Evenement	Gepubliceerde totale winst
DreamLeague Season 31	$500,000.
ESL One Europe	$1 miljoen.
Division 2 Series 5	$50,000.

De open kwalificaties van DreamLeague Season 30 zijn gepland voor 9–12 oktober, gevolgd door gesloten kwalificaties op 13–17 oktober. De hoofdcompetitie loopt van 2–13 december, met vierentwintig teams die een best-of-three Zwitsers formaat spelen voor $750.000 aan totale winst.